Innovation: Ergebnis kollektiven Lernens?

Innovation ist zentral für die Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen und Volkswirtschaften. Während Schumpeter ursprünglich den heroischen Unternehmer als Motor von Innovationen betrachtete, betonte er später die Routinisierung von Innovationsprozessen in Forschungs- und Entwicklungs-Abteilungen (FuE). Lundvall entwickelte diese Perspektive weiter und konzeptualisierte Innovation als Ergebnis interaktiven Lernens innerhalb nationaler Innovationssysteme. Die vorliegende Arbeit untersucht, ob sich kooperations- und lernbezogene Unternehmensstrategien in deutschen Unternehmen empirisch identifizieren lassen und ob sich diese hinsichtlich ihres Innovationsoutputs unterscheiden. Auf Basis des Mannheimer Innovationspanels (MIP 2023, n = 1917 innovative Unternehmen) werden mittels hierarchischer Clusteranalysen vier Kooperationscluster und vier Lernkanäle identifiziert. Die Ergebnisse zeigen, dass 69% der innovativen Unternehmen kaum kooperieren. Unter den kooperierenden Unternehmen dominiert ein Multi-Kanal-Lernprofil (56%), das verschiedene Partnertypen kombiniert. Bivariate Analysen belegen, dass Multi-Kanal-Lernprofile und wissenschaftsorientierte Lernkanäle signifikant höhere Anteile an Markt- und Weltneuheiten aufweisen. Intensive Kooperationsstrategien sind strukturell an größere Unternehmen, höhere Akademikeranteile und interne FuE-Kapazitäten gebunden. Die Befunde stützen Lundvalls These des interaktiven Lernens: Nicht Kooperation an sich, sondern Vielfalt und Wissenschaftsnähe der Partnerbeziehungen sind maßgeblich für Innovationserfolg.